Deve balığı çarpmasıyla batan yattaki 4 mürettebat 18 saat sonra kurtarıldı

Güney Pasifik'in uzak sularında, Norfolk Adası'nın 250 deniz mili kuzeyinde yüzen 52 fitlik Tai Tam yatı, bir deve balığı sürüsünün çarpması sonucu batırıldı. Yatın mürettebatı olan 4 denizci, geminin batma süreci boyunca suyu boşaltarak ve can kurtarma botunda bekleyerek 18 saat boyunca hayatta kalma mücadelesi verdi.

Aniden gelen vuruş ve su girişleri

Olay Cumartesi günü Yeni Zelanda saatine göre 13:00 sıralarında meydana geldi. Yatın dümeninde bulunan Avustralyalı Jemma Cooper, "Yüksek bir ses duyuldu, tüm tekne yan yatırıldı" diye konuştu. Vuruşun şiddeti Cooper'i dümenden fırlattı. Suyu incelerken kahverengi bir lekelenme ve deve balığı gördü. Liman tarafından 6 ila 8 deve balığıdan oluşan bir sürü tespit edildi.

Kabinlerde uyuyan Jeremy Cooper, darbenin ciddiyetini anında anladı. "Tüm dümen donanımları sağ borda tarafında parçalanmıştı ve ciddi miktarda su giriyordu" dedi. Fransız mürettebat üyesi Martin Jaffre, vuruşun gövdeye birkaç yarık açtığını, fiberglass yapının çatlaklandığını ve dümenin kırıldığını aktardı. "Dümen olmadan bir tekne hızla sorun haline gelir" diyerek durumu özetledi.

EPIRB sinyali ve hava-kara koordinasyonu

Çarpmanın 30 dakika sonra mürettebat acil durum ışığını (EPIRB) aktive ederek "Mayday" çağrısı yaptı. Yeni Zelanda Kraliyet Hava Kuvvetleri bir P-8A Poseidon deniz devriye uçağını bölgeye yönlendirdi, radyo iletişimi kurdu ve kurtarmayı koordinedi. Mürettebat motorun tıkanmaması için mücadele ederken eliyle su boşaltmaya çalıştı. Geceleyin sakin deniz ve dolunay ışığında yatı terk edip can kurtarma botuna geçtiler. Yatın onları aşağı çekeceği korkusuyla bağları kesildikten sonra yat sulara gömüldü.

Konteyner gemisiyle güvenli limana

Pazar sabahı 06:00'te 470 fitlik MV Sofrana Surville konteyner gemisi can kurtarma botuna yaklaştı. Dev geminin yanına yanaşma manevrası mürettebat için ikinci bir korku kaynağıydı ancak yarım saat içinde merdivenlerden gemiye çıkarıldılar. Kurtarma Koordinasyon Merkezi Operasyon Müdürü Mike Clulow, "Mürettebat doğru şeyleri yaptı, EPIRB'nin erken aktivasyonu onları güvenceye almak için anahtardı" diyerek hazırbulunuşluğun hayat kurtardığını vurguladı.

Uluslararası Doğa Kor Birliği (IUCN) verilerine göre erkek deve balıkları 15-18 metre boyutlarına ulaşır ve "kırılgan" statüsündedir. Bu tür, gürültü kirliliği, plastik atık ve gemi çarpmaları nedeniyle tehdit altındadır. Yeni Zelanda olayından iki ay önce ABD New Jersey'de de bir deve balığı itfaiye teknesini batırmış, mürettebat kurtarılmıştı.