NBA Efsanesi Bob Pettit: İlk MVP, İlk 20.000 Puan ve 92 Yaşında Hayatı

Bob Pettit (92) dünya basketbol tarihinin en köklü organizasyonu NBA'nin kurucu efsanelerinden biri olarak bugün Louisiana'da emeklilik hayatını sürdürüyor. 1932 Baton Rouge doğumlu eski pivot, 1954-1965 yılları arasında Milwaukee/St. Louis Hawks formasıyla 11 sezon oynamış, ligin erken dönemini şekillendirmiş ve bugün hâlâ durmak bilmeyen rekorların sahibi olmuş bir isimdir.

Ligin İlk "MVP" ve "20.000 Puan" Rekorları

Pettit, NBA tarihinde "İlk" unvanını en çok taşıyan oyunculardan biridir. 1955-56 sezonunda ligin ilk kez dağıttığı "En Değerli Oyuncu" (MVP) ödülünün sahibi oldu. İki sezon sonra 1958-59'da bu başarıyı tekrarlayarak, Kareem Abdul-Jabbar ve Bill Russell'dan önce iki kez MVP olan tek isim konumuna geçti. 1964 yılında ise NBA tarihinde toplam 20.000 puan üstüne çıkan ilk futbolcu olarak tarihe geçti. Kariyerini 20.880 puan (oyun başına 26.4) ve 12.849 ribaund (oyun başına 16.2) ortalamalarıyla tamamladı.

1958 Şampiyonluğu ve 50 Puanlık Final Rekoru

Pettit'in en parlak gecesi 12 Nisan 1964'te Boston Celtics'e karşı oynanan Finalin 6. maçında yaşandı. Hawks'ın tek başına 50 puan kaydederek takımını 110-109 galibiyete ve franquiz tarihinin tek şampiyonluğuna taşıması, NBA Final tarihinde hâlâ kırılmamış bir bireysel performans rekoru olarak duruyor. Bu gece, "Mr. Clutch" lakabının haklısı olduğunu kanıtlamıştı.

Saha Dışı Miras: LSU'dan Baton Rouge'e

Profesyonel kariyerine başlamadan önce Louisiana State University (LSU) formasıyla NCAA Final Four'a taşıdığı Pettit, emeklikten sonra da Baton Rouge'ye döndü. 1970'te Naismith Basketbol Şehitler Müzesi'ne kabul edilen Pettit, 1996'da NBA'nin "50. Yılın 50 En Büyük Oyuncusu" listesine, 2021'de ise "75. Yılın 75 En Büyük Oyuncusu" listesine seçildi. Hawks franquizi (bugün Atlanta Hawks) 1977'de 9 numaralı forması emeklilere ayırarak onurlandırdı.

Günümüzde medya ışıklarından uzak, ailesiyle birlikte Louisiana'da sakin bir hayat süren Pettit, basketbolun "ilk dev"lerinden biri olarak yeni nesil oyuncuların ve istatistikçilerin referans noktası olmaya devam ediyor.